♦ Sub brandul 18GYM sunt deschise 37 de săli de fitness cu afaceri de 17 mil. euro anul trecut ♦ Compania vrea ca în trei-cinci ani să se extindă rapid acum că Enterprise Investors a preluat un pachet minoritar semnificativ într-o tranzacţie de peste 20 mil. euro.
Vlad Ronea, cofondator al 18GYM alături de sora sa, şi-a început cariera în sport de la o vârstă fragedă. De la 11 ani a practicat fotbalul. A jucat şi pentru naţională.
„Pasiunea pentru sport mi-a fost insuflată de familie – tata a fost antrenor de fotbal, iar mama antrenoare de aerobic. Sora mea a mers în aceeaşi direcţie cu mama, începând un curs de step aerobic.“ Aşa a apărut de fapt prima sală a actualului grup, la Târgu-Mureş. Ei au preluat atunci o sală micuţă care se numea Sala 18, de unde şi numele actual – 18GYM. „Eu am pornit ca antrenor personal, în timp ce sora şi mama mea ţineau clase.“ Apoi, Vlad Ronea a plecat pe vase de croazieră pentru a acumula mai multe resurse financiare şi experienţă, după cum spune chiar el. Când s-a întors, a deschis o a doua sală în Cluj-Napoca.
„Businessul a apărut dintr-o combinaţie de pasiune pentru sport şi spirit antreprenorial. În tinereţea lor, părinţii noştri au lucrat în comerţ şi ulterior au deschis un mic restaurant chinezesc în Târgu Mureş. Pe timpul verii, eram acolo şi învăţam.“
Restaurantul l-au închis acum multă vreme, când n-a mai funcţionat.
Despre începuturi
Au dezvoltat însă 18GYM până la 37 de săli şi afaceri de 17-18 mil. euro anul trecut.
„Nu am visat niciodată să ajungem aici. Au fost câteva momente-cheie în parcursul nostru. Primul a fost când am ajuns la 7-8 unităţi. Atunci m-am mutat la Bucureşti şi am deschis prima sală aici.“
Piaţa din Capitală e mult mai competitivă şi l-a schimbat, l-a determinat să gândească altfel, să caute resurse pentru finanţarea dezvoltării.
Al doilea moment a fost când reţeaua a ajuns 18 unităţi. Au simţit atunci că trebuie să facă un rebranding. Apoi, businessul a avut un salt după pandemie.
„Astfel, la 30 de săli am simţit că am atins un anumit nivel de maturitate şi că trebuie să ţinem pasul cu acest nivel.“
Astăzi, sub umbrela 18GYM sunt 37 de săli în 11 oraşe şi există planuri ambiţioase. Doar pentru anul acesta sunt semnate contracte pentru alte 10-15 unităţi.
„Noi am pornit din Târgu Mureş şi ulterior am mers la Cluj-Napoca, unde eu am fost la facultate. Ne-am axat iniţial pe o dezvoltare regională, pentru ca ulterior să ajungem la Bucureşti. N-am avut suficientă experienţă la început cât să ştiu că e bine să consolidezi un oraş înainte de a merge în altul.“
Despre prezent şi viitor
Dar piaţa l-a ajutat în încercările sale, pentru că industria a crescut, la fel şi rata de penetrare a pieţei de fitness. Acum, 18GYM acoperă Transilvania, având prezenţă şi în Satu Mare, Alba Iulia sau Braşov, dar şi Bucureşti-ul, unde sunt şase unităţi. Brandul e şi în Constanţa.
„În perioada următoare vrem să acoperim toate oraşele mari – de peste 100.000 de locuitori, dar ţintim şi să ne întărim prezenţa acolo unde deja suntem.“
În ceea ce priveşte preţurile, grupul are preţuri dinamice în funcţie de localitate. Costul unui abonament e mai mic în Turda sau Mediaş versus Nordul Capitalei. Diferenţa nu e mare, e de la 30 la 35 de euro, spre exemplu. „E în funcţie de costuri, dar şi de nivelul de dezvoltare al unui oraş.“
Formatul ideal al 18GYM este cuprins între 1.000 şi 2.000 mp.
„Credem în săli mari, cu multe echipamente, cu servicii şi zone diferite. Preferăm centrele comerciale, dar şi clădirile independente care oferă însă parcare. Nu excludem spaţiile de 800-900 mp dacă avem vad comercial şi ne bază pe proximitate.“
Când vine vorba de fitness, proximitatea faţă de unde locuieşti sau unde lucrezi e importantă.
Odată cu atragerea fondului de investiţii în acţionariat, Vlad Ronea spune că se uită şi după achiziţii.
Despre piaţă
Sunt aproximativ 1.000 de săli în România, iar dintre acestea 850-870 sunt independente.
„Ne uităm către mici lanţuri cu până la 5-7 unităţi, către jucători care au acoperit deja un oraş. Nu zicem nu nici sălilor individuale.“
El adaugă că în acest domeniu antreprenorii simt presiunea majorării TVA – iniţial de la 5 la 19%, iar apoi de la 19 la 21%. În plus, mai e şi situaţia agregatorilor, care pot să te ajute să îţi aducă oameni în sală, dar pot să îţi şi ia.
El e însă optimist şi pentru industrie, şi pentru businessul său.
„Mă aştep ca industria să crească şi tot mai mulţi români să practice sport, după modelul din Occident.“
Astăzi, penetrarea în sector în România e la 5,5%. Sigur, în oraşele mari ea urcă pe la 7-8%, dar în cele mici coboară sub medie. Spre comparaţie, în Polonia, media e undeva la 10%, iar în statele nordice şi în Germania urcă la 20%.
„Există câteva motive pentru această situaţie. În primul rând, vorbim de numărul mai mare de săli. Preţul competitiv e un alt motiv. Şi în România ai abonamente la 150-160 de lei (30 de euro). Dezvoltarea vine şi din diversitatea serviciilor. Unii oameni vor să meargă la clase, alţii la saună, zumba sau la fitness.“
Ce caută românii?
Doar 18GYM are astăzi 56.000 de membri în cele 37 de săli. Cel mai des, oamenii care vin vor să-şi crească masa musculară.
„Eu cred că acesta e secretul longevităţii. Sunt şi clienţi care preferă clasele, iar pilates reformer e acum în vogă. An de an am înregistrat o creştere de 19-20% a numărului de membri, dar mulţi se adaugă atunci când ne extindem. Ţintim să ajungem în cinci ani undeva la 130-150 de săli. Ne putem uita la Polonia sau la Germania, la câte săli au ei, la gradul de penetrare al fitnessului azi şi la unde erau acum nişte ani. E loc de creştere şi dezvoltare.“
Pentru această expansiune rapidă însă, Vlad Ronea recunoaşte că a căutat activ un investitor. Totuşi, fondul de investiţii pe care l-a atras în firmă – Enterprise Inverstors – i-a căutat el.
În urmă cu mai puţin de două luni, Enterprise Investors, cu sediul central în Polonia, a anunţat că revine la cumpărare în România după un deceniu de pauză, preluând un pachet minoritar semnificativ în cadrul reţelei de fitness 18GYM, într-o tranzacţie de peste 20 mil. euro.
De ce un fond de investiţii?
„Piaţa de fitness din România nu este uşoară din prisma spaţiilor care trebuie să îndeplinească multe criterii şi condiţii. Nu este uşor ca cineva să intre astăzi în domeniu şi să vrea să ajungă la 150 de săli. Încă de la înfiinţare, am fost <
O sală costă 500.000 de euro, spune Vlad Ronea. Şi nu e aşa mare apetitul băncilor, adaugă el. Totodată, un investitor financiar vine şi cu competeţe, cu know-how.
„Iar eu am simţit că am nevoie de sprijin. Enterprise Investors are experienţă în retail, în sănătate, în ambele sectoare dezvoltând reţele. Tranzacţia aceasta e cea mai bună decizie pentru noi.“
Primul gând în a atrage un investitor i-a venit acum cam un an şi jumătate. Iar de un an a tatonat piaţa. Până a decis cine este investitorul potrivit, a purtat discuţii cu 4-5 fonduri de investiţii care au fost interesate de 18GYM, spune el.
„Cred că le-a atras modelul nostru de business, faptul că eu am fost activ în domeniu şi că vreau să rămân. Echipa bine pregătită a jucat un rol. Cu Enterprise Investor am purtat discuţii cam şase luni.“
A purtat discuţii şi pentru un exit total. Cu asta a plecat la drum. Apoi, făcând o analiză, şi-a dat seama că nu e încă momentul. Businessul are în continuare potenţial de creştere, aşa că a ales un fond puternic care să intre minoritar.
„Ca cifră de afaceri, în 2025 am fost la 17-18 mil. euro. În 3-5 ani putem ajunge la peste 60 mil. euro“, conchide antreprenorul.
El a fost prezent în cadrul emisiunii Cluj-Napoca, oraş de business, cultură şi centru universitar, un proiect al Ziarului Financiar susţinut de Banca Transilvania.
Anunțuri gratuite din Maramures