Pentru Engage Racing, echipa care dezvoltă în România un proiect de competiție bazat pe BMW i4 electric, ultima etapă a anului din Campionatul Național de Viteză în Coastă, Trofeul Poiana Brașov AUTOKLASS, a avut toate ingredientele unui eveniment memorabil. A fost vorba despre o luptă pentru podium, confirmarea unui sezon competitiv, prezentarea unui nou model BMW și, mai ales, prezența unui invitat cu o carieră impresionantă.
Ari Vatanen, campion mondial de raliuri în 1981, de patru ori câștigător al Raliului Dakar și unul dintre numele legendare ale competiției Pikes Peak, a acceptat invitația Engage Racing și a petrecut o zi alături de echipă și de fanii motorsportului din România. Finlandezul nu s-a limitat la o apariție protocolară. A discutat cu spectatorii, a oferit sute de autografe și a urcat pe traseul de la Poiana Brașov la volanul noului BMW i3, într-o demonstrație care a legat trecutul glorios al motorsportului de noile tehnologii electrice.
Ari Vatanen, întâlnirea dintre legenda raliurilor și motorsportul electric
Pentru iubitorii raliurilor, numele Ari Vatanen evocă una dintre cele mai spectaculoase perioade ale motorsportului mondial. Finlandezul a devenit campion mondial de raliuri în 1981, la volanul unui Ford Escort RS1800, iar ulterior și-a construit o reputație impresionantă în competițiile de rally-raid. Victoriile sale la Dakar, dar și evoluția memorabilă de la Pikes Peak, au contribuit la transformarea sa într-unul dintre cei mai apreciați piloți ai generației sale.
La Pikes Peak, Vatanen a intrat în istorie în 1988, când a câștigat celebra cursă de viteză în coastă din Colorado cu Peugeot 405 Turbo 16. Evoluția sa a fost imortalizată în celebrul film Climb Dance, devenit între timp un reper al cinematografiei dedicate motorsportului.
Și tocmai această legătură cu Pikes Peak a făcut ca vizita sa la Poiana Brașov să aibă o semnificație aparte. Competiția americană reprezintă principalul obiectiv internațional al Engage Racing, iar întâlnirea cu unul dintre cei mai cunoscuți câștigători ai acesteia a constituit o importantă sursă de inspirație pentru echipa românească.
Vatanen a venit în România împreună cu fiul său, Max, și s-a declarat impresionat de pasiunea și ambițiile celor de la Engage Racing. ”Împreună cu fiul meu, Max, am avut parte de o vizită minunată în România, care ne-a deschis noi perspective! Am fost invitați de extraordinara Anya Maria Gerghina și de echipa Engage Racing. Pasiunea Anyei pentru curse m-a dezarmat. Nu știam la ce să mă aștept, dar competența și energia lor incredibilă m-au impresionat. Cu un asemenea spirit, pot muta munții din loc!”, a declarat fostul campion mondial.
Vatanen a făcut referire și la planurile internaționale ale echipei: ”Ei deschid noi drumuri în competițiile cu automobile electrice de ultimă generație. Echipa are planuri ambițioase de a înfrunta provocarea Pikes Peak, muntele magic pe care îl cunosc bine”.
Noul BMW i3, pe traseul de concurs de la Poiana Brașov
Momentul spectaculos al weekendului a venit atunci când Ari Vatanen a urcat la volanul noului BMW i3. Modelul electric, prezentat în premieră în România în contextul debutului său global, a fost utilizat de fostul campion mondial pentru trei urcări demonstrative, desfășurate după manșele de concurs. Vatanen a avut rolul de închizător de traseu, fără a participa în clasamentul oficial al competiției.
Chiar dacă timpul disponibil pentru familiarizarea cu automobilul și cu traseul a fost limitat, finlandezul a imprimat un ritm sportiv demonstrațiilor, atingând viteze comparabile cu cele ale unor participanți la competiție. Performanța a fost cu atât mai interesantă cu cât BMW i3 este un automobil de serie, nu un model dezvoltat special pentru curse.
Pentru demonstrație, mașina a fost echipată cu anvelope Michelin CrossClimate 3 Sport, concepute pentru utilizare sportivă în toate anotimpurile. Alegerea anvelopelor a avut o semnificație aparte într-un weekend caracterizat de condiții meteorologice schimbătoare, amintind de provocările întâlnite în competiții precum Raliul Monte Carlo, unde alegerea pneurilor poate face diferența dintre victorie și abandon.
Dincolo de ritmul demonstrat pe traseu, BMW i3 a oferit și o demonstrație practică de autonomie. Automobilul a parcurs itinerarul București–Brașov–București, de aproximativ 400 de kilometri, la care s-au adăugat urcările sportive de la Poiana Brașov, fără a necesita o reîncărcare pe parcurs.
BMW i3 50 xDrive: 800 de volți și autonomie de până la 912 kilometri
Noul BMW i3 50 xDrive este al doilea model dezvoltat pe baza noii generații tehnologice Neue Klasse, care marchează o etapă importantă în strategia de electrificare a constructorului german. Modelul utilizează o arhitectură electrică de 800 de volți și tehnologia de baterii și propulsie BMW Gen6, concepută pentru îmbunătățirea eficienței energetice și a performanțelor de încărcare.
Noul i3 poate oferi o autonomie de până la 912 kilometri, conform ciclului de testare WLTP. Un alt indicator important este viteza de încărcare. Constructorul anunță posibilitatea recuperării unei autonomii de până la 423 de kilometri în numai zece minute, în condițiile corespunzătoare de încărcare.
Dar demonstrația de la Poiana Brașov a urmărit să evidențieze și o altă caracteristică: dinamica. Traseul de viteză în coastă, cu succesiunea sa de viraje și diferențele de nivel, reprezintă un mediu solicitant pentru orice automobil, inclusiv pentru unul electric de serie. Faptul că BMW a ales să prezinte noul i3 în acest cadru, avându-l la volan pe Ari Vatanen, a transformat lansarea într-un eveniment cu o puternică dimensiune sportivă.
Horia Platona, podium în cursa de acasă
Dincolo de vizita lui Vatanen și de demonstrațiile cu noul BMW i3, Engage Racing a avut de îndeplinit și un obiectiv sportiv important. Horia Platona, pilotul echipei brașovene, a luat startul la Trofeul Poiana Brașov AUTOKLASS cu BMW i4 Racing, automobilul electric de competiție dezvoltat integral de echipa din România.
Presiunea era considerabilă. Era ultima etapă a sezonului, cursa de acasă și, în plus, una la care un fost campion mondial urmărea îndeaproape activitatea echipei. După prima manșă, Platona avea de recuperat un deficit de o zecime de secundă, într-o categorie în care diferențele dintre concurenți erau extrem de mici. Pilotul Engage Racing a reușit însă să răspundă provocării și să încheie competiția pe podiumul Categoriei III. Rezultatul i-a asigurat locul al treilea în clasamentul final al Categoriei III din Campionatul Național de Viteză în Coastă. Performanța completează un sezon în care Horia Platona a cucerit și titlul la clasa automobilelor electrice în Campionatul Național de Super Rally.
Pentru Engage Racing, rezultatele confirmă potențialul proiectului BMW i4 Racing, un automobil electric construit pentru competiție pe baza unui model de serie. ”A fost probabil cel mai greu și, în același timp, cel mai frumos weekend al echipei de până acum. Mi-am dorit mult și am luptat pentru un podium aici, chiar dacă am avut concurență serioasă. Acestea sunt cele mai frumoase momente dintr-o cursă. Faptul că totul s-a întâmplat cu Ari Vatanen printre noi este ceva greu de pus în cuvinte”, a declarat Horia Platona.
Engage Racing, un proiect românesc cu ambiții internaționale
Prezența lui Ari Vatanen la Poiana Brașov a reprezentat și o recunoaștere simbolică a eforturilor depuse de Engage Racing în dezvoltarea motorsportului electric. Echipa din Brașov și-a construit identitatea în jurul unui proiect tehnic neobișnuit pentru competițiile autohtone: dezvoltarea unui automobil electric de curse pornind de la BMW i4. Rezultatele obținute în Campionatul Național de Super Rally și în Campionatul Național de Viteză în Coastă demonstrează că proiectul poate concura cu automobile dezvoltate pentru performanță sportivă.
În același timp, obiectivul participării la Pikes Peak reprezintă o provocare de o cu totul altă anvergură. Celebrul traseu american, care urcă spre altitudinea de peste 4.300 de metri, este unul dintre cele mai dificile din motorsportul mondial. Diferențele de nivel, succesiunea virajelor și condițiile atmosferice pot transforma fiecare participare într-un test extrem pentru pilot și automobil. Pentru un proiect electric, Pikes Peak oferă însă și oportunități tehnologice importante, propulsia electrică fiind mai puțin afectată de rarefierea aerului decât motoarele cu ardere internă.
Legătura cu Ari Vatanen, unul dintre piloții care au contribuit la transformarea competiției într-un reper mondial, adaugă o dimensiune specială ambițiilor Engage Racing. Anya Platona, reprezentanta echipei, a descris vizita finlandezului drept unul dintre cele mai importante momente din istoria proiectului. ”Ce moment special – acasă, la ultima cursă a sezonului, să avem un erou alături de noi. Ari Vatanen se anunța o prezență impresionantă datorită carierei sale colosale, de la titlul de campion mondial de raliuri la victoriile la Dakar și Pikes Peak, până la cariera politică. Dar când a fost printre noi, ne-a impresionat prin căldura lui, prin atenția pentru fiecare fan, prin deschiderea extraordinară și prin sutele de autografe pe care le-a oferit”, a declarat aceasta.
BMW România: ”Mașinile electrice domină deja competițiile de viteză în coastă”
Evenimentul a reprezentat și o oportunitate pentru BMW România de a evidenția legătura dintre tehnologia automobilelor electrice de serie și competițiile sportive. Oliver Rademacher, directorul general al BMW Group România, a apreciat atât performanța Engage Racing, cât și impactul vizitei lui Ari Vatanen.
”Vrem să felicităm Engage Racing pentru că au adus România în prim-plan prin proiectele de pionierat în motorsportul electric. A fost un privilegiu să îl primim pe Ari Vatanen și să vedem cât de implicat a fost în relația cu publicul”, a declarat Rademacher.
Oficialul BMW a subliniat că evoluția automobilelor electrice în competițiile de viteză în coastă oferă un context potrivit pentru prezentarea noului i3. ”Mașinile electrice domină deja competițiile de viteză în coastă. A fost cadrul perfect, alături de un erou extraordinar, pentru a prezenta noul nostru BMW i3. Este un model spectaculos, cu o autonomie electrică impresionantă și performanțe sportive”, a adăugat acesta.
Rademacher a felicitat și echipa Engage Racing pentru rezultatul obținut la Poiana Brașov, încheindu-și mesajul cu un salut în limba finlandeză: „Kiitos, Ari!”
Adaugă iAMsport.ro ca sursă preferată în Google
Anunțuri gratuite din Maramures