U-BT Cluj-Napoca, înfrângere la scor împotriva lui London Lions, după un meci cu tensiune uriașă și arbitraj contestat

După 6 partide, U-BT Cluj-Napoca are un bilanț de 3 victorii și 3 înfrângeri. „Studenții” erau în căutarea celui de-al 4-lea succes – al 3-lea în EuroCup – care le-ar fi consolidat poziția la sfertul sezonului regulat.

Final. U-BT Cluj-Napoca – London Lions, în EuroCup: 72-89

FINAL DE MECI. London Lions s-a impus cu 89-72, la capătul unei partide caracterizate de un arbitraj contestat.
Min. 38. 69-79. Coș pe contraatac pentru Hill. Sabonis cere time-out. Mai sunt două minute și 28 de secunde. Fanii scandează „Shame, shame” (n.r. în traducere, „rușine, rușine”) în direcția arbitrilor.
Min. 37. 65-77. U-BT nu mai izbutește să reducă din diferență, iar misiunea lor pare imposibilă.
Min. 35. 62-73. Alb-negrii continuă să fie sancționați cu faulturi. De asemenea, Isaac Jenkins, antrenorul secund al gazdelor, primește greșeală tehnică.
Min. 32. 58-66. McCreary, care marcase primele 3 puncte ale lui U-BT în acest act, e sancționat cu fault flagrant la o acțiune la care un alt arbitru fluierase fault al adversarului.
Startul sfertului 4.

Finalul sfertului 3. London Lions conduce cu 64-55 înaintea actului decisiv.
Min. 29. 53-61. Campioana României continuă să joace la un alt nivel în aceste momente.
Min. 27. 45-56. Eliminarea lui Silvășan a trezit publicul clujean, care huiduie în permanență, și pare că i-a ambiționat și pe jucători. Parțial de 6-0 pentru U-BT.

Min. 25. 39-56. Arbitrii au dictat două greșeli flagrante, iar Silvășan a protestat, fiind sancționat cu a doua greșeală tehnică și eliminat. A fost momentul în care antrenorul lui U-BT a turbat și a sărit la arbitri, reproșându-le deciziile.
Min. 25. 39-51. Impasul gazdelor în atac și în apărare continuă. „Studenții” acordă tot mai multă atenție arbitrajului și sunt tot mai nervoși.
Min. 22. 39-46. Run de 6-2 pentru Lions. Plavsic nu începe la fel de bine secvența a treia și comite greșeală după greșeală în atac.
Startul sfertului al treilea.

Finalul primei reprize. London Lions conduce cu 40-37 în BTarena.
Min. 18. 33-37. Otis Livingston, fundașul adus din puternica ligă a Spaniei, nu se regăsește nici în acest meci, comite o greșeală și „Leii” se distanțează la două posesie. Time-out pentru U-BT.
Min. 17. 33-33. Oaspeții profită de calitatea atletică superioară, de forță și de talie și egalează. Tensiune în BTarena, după o decizie discutabilă a arbitrilor. Silvășan e sancționat cu greșeală tehnică.
Min. 16. 30-29. Un singur coș marcat în ultimele 4 minute.
Min. 12. 28-29. Parțial de 6-0 pentru London Lions. Bess și Christian Bishop sunt trimiși pe teren.
Min. 12. 28-23. McCreary și Plavsic marchează primele puncte ale lui U-BT în secvența a doua. Patrick Richard înscrie după o pasă de la pivotul sârb și e timpul pentru un time-out solicitat de Tautvydas Sabonis.
Startul sfertului secund.

Finalul primului sfert. Avantaj minim pentru U-BT Cluj-Napoca: 22-21.
Min. 9. 19-20. Două coșuri consecutive pentru oaspeți, iar Silvășan își utilizează primul timp de odihnă. Apărarea nu funcționează la parametri doriți de antrenorul de 41 de ani.
Min. 8. 19-16. London Lions egalează, grație unei acțiuni spectaculoase a lui Ethan Price, dar urmează 3 puncte pentru U-BT.
Min. 6. 16-11. Smart se descurcă foarte bine în rol de pasator, iar Bess reușește un coș cu fault, fără să transforme și aruncarea liberă. Time-out comercial în BTarena.
Min. 5. 9-6. Kullamae se oprește pe contraatac, aruncă din spatele semicercului și o aduce pe campioana României pentru prima oară în avantaj.
Min. 2. 4-4. Două coșuri consecutive pentru Plavsic, pivotul „studenților”.
Min. 1. 0-2. Thomas Kennedy marchează primul coș al partidei, iar Mihai Silvășan îl ceartă pe Smart. „Trezește-te odată”, îi spune tehnicianul clujean elevului său.
Start de meci. Titularii lui U-BT Cluj-Napoca sunt: Javonte Smart, Kristian Kullamae, Javon Bess, Jalyn McCreary și Uros Plavsic.

Adversara lui U-BT este London Lions, o formație ce s-a întors în acest sezon în EuroCup, după ce și-a rezolvat problemele financiare cauzate de compania 777, care a investit și în numeroase cluburi de fotbal.

Cu „know-how” și susținere din partea lui Zalgiris Kaunas, trupa britanică a intrat din nou în a doua competiție continentală și a făcut câteva transferuri serioase. Cel mai bun marcator al „Leilor” este pivotul Thomas Kennedy, cu medii de 14,7 puncte și 5,7 recuperări.

Alte două transferuri răsunătoare au fost cel al lui Keenan Evans (11,7 puncte), fost jucător la Zalgiris Kaunas și la Olympiacos, și cel al fundașului Devante Jones (12,0 puncte). Antrenorul lui London Lions este Tautvydas Sabonis, fiul lui Arvydas Sabonis, multiplu medaliat la Jocurile Olimpice, la Campionatul Mondial și la cel European, și fratele lui Domantas Sabonis, baschetbalist în NBA, la Sacramento Kings.

Fanii lui U-BT Cluj-Napoca au sentimente amestecate în legătură cu gruparea din Londra. În stagiunea 2023-2024, campioana României șoca Europa și izbutea, în calitate de „underdog”, să se califice direct în sferturile de finală ale competiției.

Pentru un loc în „careul de ași” al EuroCup, trupa lui Mihai Silvășan s-a duelat, în BTarena, cu London Lions. A fost un meci spectaculos, cu o atmosferă excepțională și un pas important în dezvoltarea clubului clujean, însă rezultatul nu a fost cel dorit.

Oaspeții s-au impus și s-au calificat în semifinale, reușind să pună capăt visului frumos al lui U-BT. Doi ani și 7 luni mai târziu, ardelenii sunt în căutarea revanșei, chiar dacă miza meciului nu este atât de mare, iar contextul este altul.

Mihai Silvășan: „Trebuie să fim pregătiți, în primul rând din punct de vedere fizic”

Un meci dificil, evident. E o echipă foarte fizică. Au avut oscilații în acest sezon, au pierdut cu Frankfurt și cu Siauliai, însă au bătut-o fără drept de apel pe Tenerife, o echipă extrem de bună. Deci trebuie să fim pregătiți, în primul rând fizic, să facem față intensității lor.

Evident, obiectivul e victoria. E foarte important pentru noi să câștigăm acest meci și să nu pierdem avantajul terenului propriu în această grupă de EuroCup. E o grupă foarte dificilă și fiecare pas greșit s-ar putea să conteze

– Mihai Silvășan

U-BT Cluj-Napoca a pierdut meciul de debut cu Maxima Roma, dar a reacționat foarte bine și a trecut în următoarele etape de Umana Reyer Veneția și de Siauliai. În schimb, London Lions a fost învinsă de Siauliai, apoi a câștigat, surprinzător, contra lui Tenerife, iar, în runda trecută, a pierdut cu Frankfurt.

Clasamentul grupei B din EuroCup: