U-BT Cluj-Napoca a sperat timp de o repriză la victorie în fața Stelei Roșii Belgrad

U-BT Cluj-Napoca a făcut o primă repriză excelentă în fața Stelei Roșii Belgrad, în primul meci din Top 8-ul Ligii Adriatice. Elevii lui Mihai Silvășan nu au mai reușit să țină ritmul și în partea secundă și s-au văzut învinși de trupa de Euroligă, cu scorul de 97-85.

Echipele de start:
Cluj: Russell, Molinar, Guzman, Creek și Miletic
Zvezda: McIntyre, Carter, Nwora, Moneke și Motiejunas

Partida din BT Arena a avut un start incendiar, Molinar reușind să neutralizeze reușitele oaspeților cu două coșuri de la distanță. Două intercepții plus un turnover le-au permis clujenilor să se desprindă la 13-8. Apărarea lui U-BT a continuat să livreze puncte în ofensivă, iar diferența a urcat la opt lungimi, moment în care Sasa Obradovic solicita primul timp de odihnă al meciului. Ojeleye și-a făcut imediat simțită prezența pe parchet cu un coș de la semidistanță, după care McIntyre punea o triplă în ațe. U-BT și-a pierdut eficacitatea cu piese din linia a doua. Avantajul a rămas în favoarea gazdelor până la finalul actului inaugural, 30-26.

Reluarea jocului a venit cu un alt ritm, doar câte un coș din acțiune de fiecare parte în aproape trei minute scurse de pe ceas. Toată sala a sărit în picioare la jumătatea sfertului secund, când Fatts i-a livrat o pasă lui Caesar pentru un alley-oop de zile mari. U-BT conducea cu 42-34. Steaua Roșie a părut că poate răsturna scorul mai ales până la pauză, mai ales după tripla lui Nwora. Nu s-a întâmplat acest lucru, iar Russell a scos al 4-lea fault la Moneke, dar nu a putut completa three-point-play-ul. La cabine se intra cu scorul de 46-41.

Cu Miljenovic perfect de la libere în start de repriză, Steaua Roșie a minimizat deficitul de la pauză. Creek a fost cu servirea, iar Miletic cu finalizarea spectaculoasă, iar BT Arena exploda din nou. Jocul a rămas alert, iar McIntyre egala cu o triplă, 52-52. Iverson Molinar a răspuns pe măsură, dar McIntyre a continuat seria, căreia ulterior i s-a alăturat și Fatts Russell. Codi Miller-McIntyre și-a continuat recitalul ofensiv, a ajuns la 21 de puncte marcate și le-a oferit vizitatorilor conducerea după mult timp. Steaua Roșie Belgrad chiar a reușit separația, 71-65, după ce același McIntyre a devenit și facilitator pentru Butler. Time-out-ul solicitat de Mihai Silvășan nu a schimbat cursul jocului. Sârbii s-au desprins la un ecart format din două cifre. U-BT a rămas fără coș marcat în ultimele trei minute din sfert, iar Jared Butler ducea scorul la 78-65.

Actul decisiv a început cu multe întreruperi. Sârbii nu au vrut să le ofere gazdelor un moment favorabil pentru a reveni și au ajuns rapid în penalizare. Codi Miller-McIntyre a rămas irezistibil și, cu al 7-lea său coș de 3 puncte, a dus scorul la 85-69. A venit rândul sârbilor să facă spectacol, Nwora a lobat o minge pentru Bolomboy, care a trântit-o de sus. Nwora marca și de la distanță, iar la scorul de 90-73 lucrurile păreau jucate. Taylor a marcat și el o triplă, iar Creek, cu două libere, mai menținea speranța în tabăra clujeană când mai erau trei minute de joc. Nu a fost nici timp suficient, dar nici energie suficientă din partea gazdelor pentru o revenire de senzație, astfel că partida s-a încheiat cu scorul de 97-85.

Codi Miller-McIntyre a fost omul meciului cu 27 de puncte, 6 pase decisive și recuperări.

Iverson Molinar a fost cel mai bun de la gazde cu 25 de puncte.